光源和背景对钻石外观有非常大的影响，GIA采用 比色石，在标准化的观察环境中鉴定钻石颜色等级。GIA配备至少两名颜色等级鉴定师分别为同一颗钻石做鉴定。对于鉴定结果不一致的，或是一些重量和品质特殊的钻石，GIA会有更多鉴定师进行颜色等级检测。直到检测结果有充足的断定性，才会最终确定钻石的等级。
钻石净度 等级鉴定采用10倍放大镜 在标准观测条件下进行。进行初检的等级鉴定师会仔细检查钻石，确定钻石的净度以及修饰磨光特征，并采集如镭射钻孔或裂隙充填等净度处理的证据。
至少两名等级鉴定师将对钻石的净度、打磨程度和对称性进行鉴定，还会将决定净度的内含物特征绘制到显示钻石的形状和刻面形式的图上。
GIA 为颜色等级在D (无色)至Z (淡黄或淡褐色)之间的标准圆形钻石提供切工等级鉴定。为了确立切工等级鉴定系统，GIA进行了为期15年的针对圆形钻石的广泛计算机建模，并对天然钻石进行了70,000多次的观察，以核实其研究成果。目前，该系统可以凭借其超过3850万组的比例预设值，对钻石进行切工等级预测。
GIA 的钻石切工等级涵盖从极优 (Excellent)至不良 (Poor)，用于鉴定钻石正面朝上的整体外观，从而预测其明亮度、火彩和闪光(钻石与光线互动产生的光芒)等级。
GIA 也会查验每一颗送检的钻石，确定其是否为合成钻石。
GIA使用非常精确的电子微量天平进行称重，测定钻石的克拉重量，电子微量天平可精确到小数点后五位 (即一克拉的万分之一)。GIA还采用光学测量装置来确定钻石的比例、尺寸和刻面角度。